在面對兩年前為什麼如此多投資者進入加密資產市場時， Angela Walch 這麼說。在主流社會的廣袤大陸之外，存在著這樣一個加密的小島，在世界分崩離析時充當著 safe haven 的角色。但正如這段話出現的那篇《華盛頓郵報》的標題，“As cryptocurrency goes wild, fear grows about who might get hurt”，wild 與 hurt 是一體兩面，而在這篇文章發出來的兩年內大大小小的加密劇場，也充分證明了有關 “Get hurt” 的恐懼並非無根據。
write / Fangting
edit / UnResearch
Undo Your Own Research.
Contents
零：去中心化史傳：Goes wild, or/and gets hurt
壹：論文閱讀 “Deconstructing ‘Decentralization’: Exploring the Core Claim of Crypto Systems”
流動的概念也能作為基石嗎？
Veil of decentralization
贰：論文名錄 / Scholarship of Angela Walch
歡迎來到 “研究者書房” 系列的第三篇。與前兩篇業界研究者不同的是，本篇研究者來自於學界。研究者書房對於學界研究者的推介，將會以其影響力較大的論文的閱讀為主。
研究者書房是 Uncommons 的加密研究部分的第一個欄目，基於社區搭建的業界及學界的加密人文領域的研究者數據庫，每次選取一位研究者進行深度介紹，以研究者及其所關注的問題為中心切入當下 crypto 等科技人文議題。
書房想回答的是 "WHY ARE THEY HERE in crypto"，並以此對 "WHY ARE WE HERE in crypto" 給出真實的、人本的理由。
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Angela Walch（本期）
本文中所有引言如無特別說明均來自於 Angela Walch。“書架” 部分會附上該節中提及的作品地址。
零：去中心化史傳：Goes wild, or/and gets hurt#
“This is your safe haven; the world is falling apart.”
在面對兩年前為什麼如此多投資者進入加密資產市場時， Angela Walch 這麼說。在主流社會的廣袤大陸之外，存在著這樣一個加密的小島，在世界分崩離析時充當著 safe haven 的角色。但正如這段話出現的那篇《華盛頓郵報》的標題，“As cryptocurrency goes wild, fear grows about who might get hurt”，wild 與 hurt 是一體兩面，而在這篇文章發出來的兩年內大大小小的加密劇場，也充分證明了有關 “Get hurt” 的恐懼並非無根據。
我們為何而來到這裡？這既是直覺性的也是理論性的。在理論推演層面，Angela 等來自學界的聲音提供了非常有價值的思考資源。Angela Walch 是前 St.Mary’s University 的法律教授，同時在 UCL 區塊鏈技術中心任職，擔任美國參議院銀行委員會的顧問。她撰寫了大量與加密技術的社會影響有關的學術論文，也活躍在與法律、監管、治理等有關的行業議題的前沿。作為一名研究經驗豐富的學者，她將許多” 外部權力結構 “（即政治、經濟、法律、環境等）的過往研究資源和研究視角帶到了加密領域。她相對近期、也是影響較大的論述有：
"Deconstructing ‘Decentralization’: Exploring the Core Claim of Crypto Systems." Cryptoassets: Legal, Regulatory, and Monetary Perspectives, edited by Chris Brummer, Oxford University Press, 2019.
"Blockchain Governance: De Facto or Designed?", co-authored with Darra Hofman, Quinn DuPont, and Ivan Beschastnikh, in Building Decentralized Trust: Multidisciplinary Perspectives on the Design of Blockchains and Distributed Ledgers, edited by Victoria Lemieux and Chen Feng, Springer, 2021.
其中，第一篇論文系統梳理了 ”Decentralization” / “Decentralized”（作為形容詞）的概念小史，提出了對去中心化緣起的分析、用法環境和性質釐清，在第三部分甚至分析了比特幣和以太坊的權力集中案例，較為全面地從不同方面闡明了這個流動的、卻又作為區塊鏈基石的概念。
流動的概念也能作為基石嗎？#
在 Deconstructing ‘Decentralization’: Exploring the Core Claim of Crypto Systems 這篇論文中，Angela 首先從三個方面分析了去中心化的使用場景：
首先，用於描述計算機（通常稱為 “節點”）網絡：
計算機之間的 p2p 連接網絡
節點的地理分布
強大的復原力
此外，還可以描述權力或機構如何在無許可區塊鏈系統中運作：
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比特幣的密碼朋克和密碼無政府主義根源
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無許可也意味著無單一法律責任方
在原文中，Angela 這樣形容 “完全去中心化”：
完全去中心化（無論這意味著什麼）被視為無權限區塊鏈系統的終極目標之一，是一個有待擴展的烏托邦。
第一個場景是從計算機物理層面描述去中心化，第二個場景則是從抽象的（並且政治的）層面上描述去中心湖。而 Angela 分析結束後表示，在去中心化這個詞裡，政治和物理含義在主流用法中已經融合。
對去中心化這個概念在行業內的最初使用進行溯源是必要的。Angela 將 Director Hinman 在 2018 年一次演講中對 “去中心化” 的使用作為行業內部這個詞語的概念根系，在她的總結中，Director Hinman 也是從兩個方面去界定去中心化：其一是物理上的分散網絡，其二必須要難以確定、或者難以” 看到 “在系統中起決定性作用的中心方。即，這是一種對特定區塊鏈系統中的運作方式的界定，並且重心放在是否有更被系統偏重的參與方。
Veil of decentralization#
沒有一個人能夠界定一個詞語的概念，因為所有人都在使用語言。從這個角度講，“去中心化” 這個概念是被所有使用它的人去中心化地界定的。語言是最終的權力表徵，是歷史塑造的共識；語義的壟斷可能比 51% 攻擊更難。Angela 從幾個角度嘗試去” 圍攻 “去中心化這個詞的概念邊界，概括如下：
1）沒有任何人知道去中心化意味著什麼；
2）中本聰沒有發明去中心化；
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互聯網早期的回聲；
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19 年以前的關於數字治理的文獻 [1]
3）去中心化不等於分布式；
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去中心化：由不同方面控制
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分布式：並行化，但仍可能依賴中央協調者
4）去中心化存在於一定範圍內（有限定）；
5）去中心化是動態而非靜態的、理想的而非現實的；
- 系統分散程度的波動性
The critical takeaway here is that any measurement of decentralization is obsolete immediately after it has been calculated. In a permissionless system, anyone can join, and no one has to stay, so the system’s composition is, in theory, always in flux.
“這裡的重要啟示是，任何去中心化的衡量標準在計算出來後會立即過時。在無許可系統中，任何人都可以加入，也沒有任何人必須留下。因此，從理論上講，系統的構成總是處於變化之中。”
6）去中心化可被用來隱藏權力或促成破壞規則的行為。
在此，Angela 將去中心化稱作是 “Veil of Decentralization”，一個去中心化的 “面紗”。這層面紗與 “corporate veil” 相對，但公司面紗無法遮蔽的是一個必須負責任的法人主體或責任方，而在去中心化面紗的遮蔽下，這面紗底下空空如也。去中心化的結構等量地將責任也稀釋了，沒有任何人能夠在這個結構中承擔更高層級的任務，也因而，“Law has no reason to reach into such a system, as there is no relevant human behavior to direct”——法律從這個體系中找不到任何可以行使的觸手，這個體系太滑了，抓不住任何相關的人類行為作為被行使的客體。
未經審慎使用、沒有釐清概念的 “Decentralization”，對於認識區塊鏈的權力結構是具有相當誤導作用的。論文中，Angela 給出了很多個區塊鏈系統中存在著權力集中的案例，以及少數幾個重要更新都是由一小群核心協調者推動進行的等等實際情況（論文第三部分），通過比特幣及以太坊區塊鏈歷史上的真實案例，對於大眾對 “去中心化” 的偏向絕對化、浪漫化的、非理性印象進行了糾偏。
在 Closing Reflections 之前的最後一段，Angela 寫道：
My argument is that unquestioning use of the term ‘decentralized’ and the romanticization of ‘decentralization’ helps to create, sustain, and spread false beliefs about blockchain power structures. In other words, the Veil of Decentralization strikes again.
我的論點是，不加質疑地使用 "去中心化" 一詞以及將 "去中心化" 浪漫化，會幫助製造、維持和傳播關於區塊鏈權力結構的錯誤信念。換句話說，我們又看到了去中心化的面紗。
將 “去中心化” 這個詞從概念的面紗中解救出來，是區塊鏈的政治任務。在 Angela 和相關學者的努力下，也在每一個行業工作者對它的實質使用中。語詞並不僅僅意味著一種工具，語詞是將價值錨定在坐標系中的最終指針。
[1] 附論文寫作時間（2019 年）前的有關數字治理的文獻，供有需要的讀者查找：
Finck, Michèle. Blockchain Regulation & Governance in Europe, 2018.
Carter. Title of Carter's work. Source of Carter's work.
Walch, Angela. "Open‐Source Operational Risk: Should Public Blockchains Serve as Financial Market Infrastructures?" Handbook of Blockchain, Digital Finance & Inclusion, edited by David LEE Kuo Chuen & Robert Deng, vol. 2, 2017.
Atzori. Title of Atzori's work. Source of Atzori's work.
贰：論文名錄 / Scholarship of Angela Walch#
Publications are available at https://ssrn.com/author=1031367
Blockchain Governance: De Facto or Designed?, co-authored with Darra Hofman, Quinn DuPont, and Ivan Beschastnikh, in Building Decentralized Trust: Multidisciplinary Perspectives on the Design of Blockchains and Distributed Ledgers (ed. Victoria Lemieux and Chen Feng), Springer (2021).
Deconstructing ‘Decentralization’: Exploring the Core Claim of Crypto Systems, in Cryptoassets: Legal, Regulatory, and Monetary Perspectives (Oxford Univ. Press, ed. Chris Brummer, 2019).
Contributor to Michel Rauchs et. all, Distributed Ledger Technology Systems: A Conceptual Framework, Report from the Cambridge Centre for Alternative Finance, August 2018.
In Code(rs) We Trust: Software Developers as Fiduciaries in Public Blockchains in Regulating Blockchain. Techno-Social and Legal Challenges, (eds Philipp Hacker, Ioannis Lianos, Georgios Dimitropoulos & Stefan Eich), Oxford University Press, 2019.
The Path of the Blockchain Lexicon (and the Law), 36 Rev. Banking & Fin. L. 713 (2017).
Open Source Operational Risk: Should Public Blockchains Serve as Financial Market Infrastructures? in Handbook of Blockchain, Digital Finance, and Inclusion, Vol. 2 (Elsevier, David Lee Kuo Chuen and Robert Deng, eds., 2017).
The Bitcoin Blockchain as Financial Market Infrastructure: A Consideration of Operational Risk, 18 New York University Journal of Legislation & Public Policy 837 (2015).
Crypto Miners as Intermediaries (in progress).
Blockchain Emergencies & Open-Source Software Governance: Is ‘Rough Consensus’ a Suicide Pact? (in progress)
Communication Problems & Systemic Risk: How Imprecise Language Could Taint System-Wide Decisions on Blockchain Technology (in progress).
Locating “Process” in Cryptoeconomic Systems (in progress).
What is Public Information in Crypto Systems? (in progress).
Rethinking Digital Assets as Commodities (in progress).
Systemic Resilience & Chartalist Theories of Money (in progress).
UnResearch, Understanding
一個研究者首先是一個立體的人。研究作品、研究機構無論聲名如何響亮，在 “人” 面前都是二級議題。
在無限信息、無限索引的數據庫時代，去放慢節奏，了解一個人的智識審美、為何對現在的研究話題產生興趣，更進一步，如何形成自己個人的思想史傳，是走進真實的研究世界的最好方式。在這個意義上，思想史是唯一的正史。
Crypto Humanities 是一個尚未成熟的領域，正如行業本身。但我們就生活其中，我們需要 理解我們自身的數字未來 。理解越深，行動越準，力程越遠。
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